§ ЭЙСГАРТ §
В древние времена Эйсгарт был велик, но те годы прошли. Более ушлые соседи с юга и севера отвоевали себе больше земель, пытаясь окончательно разделить и разорить королевство, но оно устояло. Время шло, сменялись поколения, но срединные земли все так же отбивали удар за ударом, хоть и вернуть утраченное им не удалось.
Зеленый, манящий Эйсгарт славится своими плодородными землями и дремучими лесами. Мощные водопады, глубокие озера, бурные реки с большим количеством рыбы, чем не лакомый кусочек для пронырливого правителя?
Жители этих земель очень дорожат своими наделами. Среди них много пахарей, земледелецев, дровосеков и даже виноделов. Эйсгартцы любят свои края.
Здесь, в отличие от других королевств, вера не имеет множества лиц или имен. Он, один, единственный бог, Единый, молчаливая тень, бесплотный облик, что присутствует в каждом доме и следит за благими и недостойными поступками людей. Храмы, что возводят в этих краях, нередко выполнены из золота, или белого камня, нередки здесь алтари, ювелирные чаши и красивые одеяния служителей. Люди в этих краях чаще всего набожны и благочестивы, они не приносят жертвы, чтобы умаслить богов. Только молитва может очистить их душу и освободить от греха.
И хоть жители этих земель и не близки друг с другом, хоть между ними постоянно происходят распри и дух их неспокоен, но в трудных ситуациях, в битвах с их общими врагами им свойственно объединяться, отдавать последний кусок хлеба и последние сапоги.
Климат и природные условия:
По сравнению с другими королевствами в Эйсгарте самый благоприятный климат. Зимы здесь мягкие, достаточно короткие и не несущие разрушений и болезней.
Разнообразие лесов на территории королевства поражает воображение. Здесь встречаются как и хвойные, так и лиственные леса, где всегда много живности, ягод и грибов, поэтому люди здесь, как правило не испытывают голода и в состоянии прокормить себя сами.
Благодаря мягкому климату, практически круглый год эйсгартцы занимаются сельским хозяйством и скотоводством. Единственным препятствием, мешающим им обогатиться, служат или дикие животные, или дожди (которые чаще всего бывают осенью или зимой), или же нерадивые соседи, которые завидуют чужой удаче.
В этих краях в большом почете ярмарки и всяческие увеселительные праздники, на которых собираются многие гости из разных деревень. Люди в Эйсгарте охочи до танцев, спектаклей бродячих артистов или подпольных боев, что проводятся в тавернах. Эль и другие крепкие напитки льются здесь рекою, заставляя эйсов тщательно отмаливать свои грехи после пробуждения.
Религия:
Вера в Эйсгарте не подразумевает многобожия. Бог эйсгарцев один, единственный, чаще всего его называют Единый. Он тот, кто основал этот мир и создал людей. Других же богов не существует.
В срединных землях живут очень религиозные люди. Они часто ходят молиться в специально отстроенные храмы, даже в деревушках обязательно присутствует маленький домишко, куда люди могут прийти и воздать молитву Единому. Если же храма по каким-то причинам нет, или же путник находится в дороге, он может помолиться солнцу, луне или звездам, или специально вырезанной фигурке Единого, которая есть у большинства (иметь такую почетно).
В любом храме, даже самом маленьком, как правило, есть служитель, который следит за порядком и может научить человека всему, что тому следует знать, будь то молитвы, или история Единого. В столице Эйсгарта, Ардуейне, есть даже специальная школа, которая помогает будущему хранителю, или как его называют здесь храмовнику, обучится всем необходимым знаниям и получить официальное облачение и сан, который остается с ним посмертно.
Полноценных хранителей в Эйсгарте не так уж и много. И хотя есть много послушников, которые отказываются от привычной жизни и готовы помогать в храмах, не многие из них стремятся заточить себя в четырех стенах. Как правило, жизнь таких людей полна лишений и редко кто из них вступает в брак, заводит потомство или же переезжает в другой город, поэтому идут на подобные шаг немногие, отчего становятся чуть ли не святыми еще при жизни.
В срединных землях отсутствует особая догма. Здесь нет системы наказаний, или же гонений за особыми еретиками (не считая фиров, здесь к ним относятся с подозрением). Как правило, люди сами выбирают собственные ориентиры, хотя нередко спрашивают советы у храмовника, или делятся с ними тайнами.
Короли в этих землях, по легендам, пользуются особым расположением у Единого. Говорят, что именно король в этих землях в состоянии спасти и направить народ в минуты крайней опасности. И именно Единый защищает Эйсгарт от врагов.
Власть:
За всю историю существования Эйсгарта на его троне побывало немало королей, так же сменялись и династии. Из-за многочисленных ссор между братьями, отцами и сыновьями и проч. начинались междоусобные войны, которые нередко заканчивались весьма плачевно. Эйсгарту приходилось восставать из пепла.
Последней эйсгартской династии, хвала Единому, удавалось удержать власть в королевстве уже на протяжении пяти веков. Чаще всего (практически всегда), власть в Эйсгарте наследуется мужчиной, от старшего к младшему, от отца к сыну, или от ближайшего мужского родственника к другому мужчине. Женщины же могут быть регентами при малолетних детях, или же править тогда, когда представителей из мужской ветви по каким-то причинам покинули этот мир, ну и так же, если женщине удастся убедить воинов и знать в том, что она в состоянии занять трон.
Так как за последние столетия было сменено немало королевских династий и не все они были потомками древних, то и долголетие царской семьи было утрачено (но некоторые короли славились отменным здоровьем и прожили больше обычного человека). Колдовские способности, в отличие от тех же северян, у королей Эйсгарта так же отсутствуют, но если таковой ребенок все же появляется в семье, ему находят учителя, который учит его основам обращения с магией, но не более того.
Быт:
Несмотря на веру в Единого, многие крестьяне нередко любят придумать очередную историю про духа, который якобы явился и украл дюжину голов его скота. О существовании Темнолесья они, конечно же знают, но это не мешает им побаиваться не только тварей, что в нем обитают (и которых они едва ли видели или увидят), но и фиров, которые по каким-то причинам решили задержаться в Эйсгарте на некоторое время. Да, чародеев здесь не очень то жалуют, а рождение в семье фира воспринимается не как дар Единого или удача, а самое настоящее горе, которое необходимо скрывать.
Но помимо своей нелюбви к чарам, эйсгартцы очень любят веселья и ярмарки. Они проводятся у них по несколько раз в год, и подготовка к ним начинается за несколько мессяцев (т.е. считай, только заканчивается ярмарка, так сразу начинается другая). Нередко на таких ярмарках гостят фиры (себе на беду), или же приезжают купцы из южных и северных земель, или разные мореплаватели и межевые рыцари.
Кроме увеселительных мероприятий, эйсгартцы мастера по дереву, хорошие землепашцы или охотники. Женщины же часто занимаются ткачеством, вышивкой или просто ведением хозяйства или воспитанием детей.
Дети в семьях эйсов воспитываются со всей строгостью. Обязательное учение молитв, хождение в храм по особым праздникам приветствуется, а вот баловство и игры, напротив. Если молодой человек в свои шестнадцать лет еще не нашел своего призвания, то его считают разгильдяем и бездельником, поэтому родители обычно прививают любовь к семейному делу еще с детства.
Юные девушки в срединных землях обычно рано выдаются замуж, чтобы скорее родить ребенка и посвятить себя его воспитанию. Девушек с юных лет матери и бабушки обучают ведению хозяйства и рукоделию, а браки нередко заключаются без их согласия, хотя случаются и исключения. Девочки, оставшиеся сиротами, чаще всего не имеют права распоряжаться собственным имуществом. У них, обязательно, должен быть мужчина покровитель, будь то родственник или поверенный семьи, который будет участвовать в ее жизни. Только вдова, что схоронила мужа, имеет право вести жизнь, не зависимую от мужского участия, хотя и в таком случае к ней предъявляются определенные требования. Если такая девушка молода, она обязательно должна выйти замуж повторно, а если у нее от предыдущего брака есть дети, воспитать их как должно хорошей матери.
Во главе семьи всегда стоит старший из мужчин, будь то отец, или сын или даже дед, если таковой имеется. В богатых домах, разные поколения чаще всего живут раздельно, но стараются держаться рядом, в бедных же, если никакой возможности нет, то все селятся в одном доме, несколькими поколениями сразу. Но так же, нередко самый способные и упорные люди уезжают в другие края (и даже на юг или север) в поисках лучшей жизни и применении своих талантов.